膜结构一般可分为空气支撑膜结构（即充气式膜结构）、张拉式膜结构及骨架支撑式膜结构三种，他们具有不同的结构特点、建筑表现形式，适应不同的应用场所。

钢结构支撑反吊膜是专门针对污水池加盖开发的新型结构方式，选用的是耐酸碱腐蚀的纤维膜作为覆盖材料，并通过反吊的形式来使用污水厂结构的环境膜结构作为21世纪的最近建筑材料，也是21世纪的宠儿。

第一次展现在全球面前，是大阪万国博览会中的美国馆，这个异性结构尺寸为140*83.5m的展览馆是世界上第一个大跨度膜结构，采用聚氯乙烯（PVC）图层的玻璃纤维织物，也是膜结构标时代的开始，自此，膜结构在世界范围内迅速发展，所以说膜结构建筑技术与材料的运用显示了21世纪的发展水平也不为过。标志性建筑有：美国的银色穹顶等，沙特阿拉伯吉大机场，亚特兰大奥运会的佐亚穹顶、英国的千气穹顶，上海八万人体育馆等。